El senador del Centro Democrático responde a quienes dan por acabado el uribismo y rechaza que su partido deba sacrificarse para fortalecer la nueva colectividad de Abelardo de la Espriella. Estará en la Comisión Quinta del Senado.
Juan Espinal es senador de la República por el Centro Democrático y fue elegido presidente de la Comisión Quinta del Senado, encargada de régimen agropecuario, ecología, medio ambiente y recursos naturales.
Su designación llega en un momento clave para la legislatura entrante, pues el país enfrenta la amenaza de un fenómeno de El Niño de gran magnitud, la discusión sobre fracking y la definición del rumbo minero-energético bajo el nuevo gobierno de Abelardo de la Espriella.
“Nos reuniremos con directores de museos —el de Antioquia, el MAJA de mi pueblo, Jericó, y otros— para estructurar un proyecto de ley de museos. Son un espacio muy importante para la cultura y para el encuentro ciudadano, pero no hay recursos: el MAJA lo hemos construido a punta de gestión propia.
Con la entonces senadora Paola Holguín logramos cuatro mil millones de pesos para arrancar su ampliación; ya hemos gestionado entre ocho mil y nueve mil millones, y necesitamos llegar a doce mil millones para la segunda etapa. En Colombia no existe una ley de museos, y a nivel nacional se necesitan recursos y herramientas para consolidarlos”.
“Uribe decía que Paola era la inteligencia artificial de su gobierno. Es una mujer muy inteligente, académica, profesora de EAFIT y la UPB, con pergaminos desde el pregrado hasta sus maestrías, y sabe armar equipos.
Veo al sector cultural señalando al uribismo, mientras se les olvida que Uribe creó la Ley del Cine y que la Economía Naranja fue clave para la cultura, y que Petro acabó con todo. Démosle la oportunidad a Paola: va a ser una excelente ministra”.
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“Los debates de país deben sustentarse en evidencia técnica y científica, en equilibrio con la sostenibilidad. Mi postura siempre ha sido generar un espacio de debate amplio, para quienes están a favor y en contra —tengo familia y amigos en ambos bandos—.
Lamento que en Jericó haya faltado un diálogo más respetuoso; he visto romperse amistades y familias por este tema. Desde 2018 fui el único congresista que abrió una audiencia pública con toda la institucionalidad ambiental y minera para que escucharan a la ciudadanía.
No sé cuál será la posición puntual del presidente Abelardo frente a este proyecto. Lo importante es un debate técnico y respetuoso: es válido el reclamo de quienes están en contra, y también el argumento económico y de regalías de quienes están a favor.
No he visto al líder antiminero de Jericó protestar contra las cincuenta dragas de minería ilegal que hay entre Bolombolo y La Pintada, denunciadas por mí; frente a eso guarda silencio”.
“La justicia debe darles todas las garantías procesales: son campesinos que están en su derecho de defender el territorio. Lo que me preocupa es si detrás de ellos hay personas inescrupulosas que los manipulan y no dan la cara, porque al final son ellos quienes terminan sentenciados, mientras quienes están detrás no pagan”.
“Tres temas: minero-energético, agricultura y tierras, y medio ambiente. Un reto enorme. Si Colombia se apaga, el único culpable es Petro y su gobierno saliente.
Primero, el sector minero: el 85 % del oro está en manos de bandidos, según la Contraloría, y lo primero es recuperar la seguridad y el orden público —no se puede mandar un geólogo a Remedios o al Bajo Cauca para que lo mate el Clan del Golfo o el ELN—.
Propongo una formalización minera exprés para pequeños y medianos mineros, con título minero y doce meses de plazo para regularizarse, y garantizar seguridad jurídica a las grandes empresas, de las que dependen quinientos mil empleos directos.
Segundo, hidrocarburos: las reservas de gas natural solo duran cinco años. Le pido al presidente Abelardo que autorice fracking desde el 7 de agosto; el marco técnico y normativo ya está trazado, con licenciamiento ambiental incluido, y no se haría en páramos ni ecosistemas estratégicos, sino en cuencas ya estudiadas, como Puerto Wilches. Eso permitiría extender las reservas hasta veinticinco años y generar más de doce mil empleos”.
“Desde 2012 hay estudios técnicos y científicos, y el Consejo de Estado protegió el marco regulatorio de Santos. Hoy importamos casi el 40 % del gas natural que consume el país, frente al 8-9 % antes de Petro, y la factura ha subido hasta un 36 %.
En petróleo, Petro prometió un millón de barriles diarios y no pasamos de setecientos ochenta y cuatro mil; lo que nos ha salvado es Ecopetrol y el fracking que hacemos en Estados Unidos. Hay que firmar más contratos de exploración desde el 7 de agosto, porque en este gobierno no se firmó ninguno”.
“El único proyecto listo para entrar al sistema es Hidroituango; hay que retomar Cañafisto y construir Espíritu Santo. El peor enemigo del medio ambiente es la pobreza, y el peor fracaso para Colombia sería perder la autosuficiencia energética, de la que dependen los call center, la inteligencia artificial, los metros de Medellín y Bogotá, y los hospitales.
La UPME, además, frenó los puntos de conexión de proyectos nuevos al sistema. Hay que apostarle a más pequeñas centrales hidroeléctricas —Colombia tiene más de setecientas cuarenta mil fuentes hídricas— y proteger las termoeléctricas, que junto con Hidroituango nos salvaron del apagón en 2024, como lo demuestra lo que le pasó a Ecuador cuando le suspendimos la venta de energía.
Hoy el 63 % de nuestra matriz es hidroeléctrica, un 33 % termoeléctrica y apenas un 8 % renovable. Propongo volver a bajar del 6 % al 1 % las transferencias a proyectos eólicos y solares, que hoy generan inseguridad jurídica y tienen frenados veinte mil proyectos, y reglamentar la consulta previa y flexibilizar la licencia ambiental.
Creo que el presidente Abelardo tendrá que declarar una emergencia energética el 7 de agosto para aprobar proyectos, con plazo para tramitar después las licencias, porque si no, el país se va a apagar”.
“No. Con quien hablo es con mi amiga Paola, no con ‘la ministra de Cultura’; tampoco he hablado con los ministros de Minas, Ambiente, Agricultura o Interior.
Pero esperemos a que arranquen el 7 de agosto; aquí estoy para acompañar la agenda del gobierno y ayudar desde el Congreso a evitar que el país se apague. Confío en este gobierno, sobre todo porque conozco al vicepresidente, con quien trabajé cuando fue ministro de Hacienda: es sensato, académico y entiende la política”.
“No lo creo. José Manuel es un hombre muy tranquilo. Al presidente no lo conozco personalmente, solo le he dado la mano una vez, pero confío en este gobierno”.
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“Cuando nace el partido, Uribe quiso que confluyeran distintas corrientes: hay gente del MOIR, del exM19, y también de derecha, como María Fernanda Cabal o Paola Holguín. Yo soy de derecha: creo en la libertad de mercado y en un Estado pequeño.
Pero ese debate es secundario frente a lo urgente, que es recuperar el país tras una estructura criminal que lo desfalcó. Respeto a Paloma, pero no comparto que hable por todo el partido.
Me ha dolido, eso sí, la injusticia con el Centro Democrático: durante cuatro años frenamos con argumentos técnicos la reforma a la salud y la pensional, y aplazamos la laboral, y ahora nos quieren arrinconar otra vez, como en 2002.
Una cosa es que el presidente Abelardo tenga legitimidad para construir su propio partido, y otra que quieran sacrificarnos a nosotros para fortalecerlo.
Le digo a la ciudadanía que le baje el volumen: somos cuarenta y siete congresistas, la bancada más grande, y no nos declaramos de gobierno para negociar un ministerio, sino porque creemos que Colombia está por encima de las intenciones partidistas. Pusimos un muerto, Miguel Uribe Turbay, y aquí seguimos: Uribe está más vivo que nunca”.
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