Un intenso debate jurídico protagonizaron el ministro de Justicia, Luis Eduardo Montealegre y el abogado constitucionalista José Mauricio Gaona, hijo del magistrado Manuel Gaona Cruz, quien fue asesinado en la toma del Palacio de Justicia en 1985. El encuentro, liderado por la W Radio, Caracol Radio y El País de España tuvo como finalidad discutir sobre la consulta popular por decreto que promueve el presidente Gustavo Petro.
Gaona tiene experiencia como asesor de la Fiscalía General de la Nación, fue secretario del presidente del Consejo de Estado, excontralor Nacional Delegado, con maestrías en derecho constitucional de la Unión Europea de la Sorbona de Paris (Assas) y en derecho internacional de la Universidad de California UCLA, y con doctorado Ph.D. en derechos humanos con doble residencia en las universidades de McGill y Harvard. Por su parte, Montealegre fue magistrado de la Corte Constitucional, profesor de la Universidad Externado, fiscal general de la Nación y ahora funge como ministro de Justicia de Colombia.
Las mejores ideas en el debate entre Luis Eduardo Montealegre y José Mauricio Gaona
Mauricio Gaona inició el debate trayendo a colación a la Suprema Corte de Estados Unidos, que en 1803 era nueva en el sistema constitucional americano, pues en ese tiempo se encontró en un caso en donde las acciones de las otras dos ramas del poder público estaban en “jaque”.
“(...)Yo cité un artículo y una carta que les envié, pero este es más importante porque lo establece como sentencia de principio y se reafirma y lo coloca entre comillas y le recuerda al presidente de los Estados Unidos y al Congreso de los Estados Unidos que la Suprema Corte es la que tiene la guardia integridad de la Constitución y es la única que tiene la última palabra constitucional y es la dueña y única el único referente de la Supremacía Constitucional del Estado”, mencionó Gaona.
Y agregó: “Resulta un exabruto decir que el presidente de Colombia tiene un control constitucional difuso cuando el presidente de los Estados Unidos, en el lugar donde se lo inventaron, no lo tiene. Ese es un primer acercamiento jurídico. El segundo es sobre la supremacía de la Constitución, pero le permito al ministro, naturalmente, interpelar mi argumento”.
El ministro Montealegre respondió que “la Constitución es norma jurídica y en segundo lugar que se introduce el sistema de control y básicamente un sistema basado en lo que nosotros hemos denominado excepción de inconstitucionalidad, que le permite a un juez aplicar una norma de menor jerarquía para darle prevalencia a la Constitución. Pero jamás he dicho que los otros elementos colombianos, como la posibilidad de que el presidente de la República pueda invocar una excepción de inconstitucionalidad, sean un espejo de lo que dijo la Corte Suprema”.
Y añadió Montealegre: “El problema de si un presidente de la República, es decir, una autoridad administrativa, como es el caso en Colombia, puede aplicar una excepción de inconstitucionalidad de un acto administrativo, es un problema típico de la legislación colombiana”.
Punto de inflexión entre Montealegre y Gaona
Hubo un momento álgido entre los profesionales que generó un contrataque. Por un lado, Gaona mencionó que el acto del Congreso es un acto constitucional también. “Yo lo que le pregunto es si el presidente puede hacer un juicio de valor constitucional sobre un acto del Congreso de la República en el cual no satisface sus intereses políticos, como decir ‘no’ a la consulta popular. Es un acto existente”.
Por lo que Montealegre señaló que el decreto de consulta popular “está fundamentado en el hecho de que existió un acto jurídico por parte del Congreso. El decreto del presidente no está partiendo del punto de vista de que el acto del Congreso fue inexistente”.
El abogado Gaona aseveró que la esencia de la separación de poderes públicos es prevenir e impedir el regreso a las ‘formas despóticas de gobierno’ como la tiranía y la dictadura. “Hay una razón esencial por la cual el poder se divide entre ramas del poder público. No importa qué obra usted consulte, desde las obras cumbre de Platón, Aristóteles, Maquiavelo, Montesquieu, incluso en el proceso de Kafka, es la opresión la que se cuestiona”.
Montealegre refutó que Gaona habló de la separación de poderes, “pero es que además de la separación de poderes, de ahí se desprende otro de los elementos fundamentales del Estado de derecho contemporáneo, que es la filosofía del control. Si hay algo importante la separación de poderes es que va inexorablemente ligado al concepto del control. Resulta que, en su postura, yo le hago una crítica muy constructiva y respetuosa: viola el principio de no contradicción, como todos lo sabemos, es uno de los de las reglas de la inferencia (...) principio del tercero excluido, creo que son las reglas clásicas de la lógica aristotélica”.
¿El presidente de la República tiene más poder que la Constitución?
Gaona fue enfático en decir que no hay ninguna norma en la Constitución de Colombia que diga que el presidente de la República es un juez constitucional. “El control constitucional lo ejercen los jueces. La guarda y la integridad de la Constitución la ejercen los jueces. Para eso usted no tiene que mirar la Constitución de Weimar sobre la exégesis del mismo argumento”.
La Asamblea constituyente
En su argumento respecto a la Asamblea Nacional Constituyente, Montealegre señaló que Gustavo Petro planteó que, si la consulta popular que él convocó por decreto no procede, “el presidente tiene como plan B la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente. “Yo comparto totalmente esa postura del presidente de la República porque debemos entender que hay una clara diferencia entre el mecanismo de la consulta popular y el de una asamblea constituyente”.
Afirmó además que “en una consulta popular no solo se consultan normas jurídicas. En una consulta lo que se le está preguntando al pueblo es por políticas públicas, al pueblo colombiano el 7 de agosto se le llama para que sea fuente del derecho y crea cree normas jurídicas con un poder constituyente que, en principio, no tiene límites porque es ejercido por el pueblo”.
Sin embargo, el profesor Gaona cerró el debate de la W Radio haciendo un llamado a las altas cortes y al respeto de la Constitución: “El problema es que la consulta popular es el efecto distractor. Realmente, el proyecto es la Asamblea Constitucional. No existe ningún chance de que esa consulta popular, como ustedes la aprobaron en violación de normas constitucionales, sin el consentimiento previo del Congreso, o es una ley constitucional, una norma constitucional”.
“A los magistrados de la honorable Corte Constitucional de Colombia, al registrador nacional del estado civil y a los honorables magistrados y magistradas del Consejo de Estado, les hago un llamado a través del tiempo. Hay un momento en la historia de cada país donde el carácter de sus líderes se une al destino de esa nación”, cerró Gaona.
