Los colombianos Santiago Buitrago y Sergio Higuita terminaron tercero y cuarto en la clasificación de la montaña.
El ciclista esloveno Tadej Pogacar conquistó por primera vez el prestigioso Critérium del Dauphiné tras la disputa de la 8ª y última etapa, ganada en solitario por el francés Lenny Martinez, en el Plateau del Mont-Cenis.
Ganador de tres etapas y de la clasificación general, con 59 segundos de ventaja sobre el danés Jonas Vingegaard, el esloveno manda un aviso a sus rivales a solo tres semanas del inicio del Tour de Francia, que intentará conquistar por cuarta vez en su carrera.
Los colombianos Santiago Buitrago y Sergio Andrés Higuita ocuparon, al final, las casillas tres y cuatro de la clasificación de la montaña, siendo el resultado más destacado de los nacionales en la competencia que terminó este domingo.
Colombia vivió el debut de Juan Guillermo Martínez en una de las grandes competencias del ciclismo internacional.
Las diferencias, en apenas ocho etapas, son abismales frente a rivales llamados a pelear por el podio en el Tour (5 al 27 de julio): Tajed superó por 4:41 sobre el belga Remco Evenepoel (4º) y 8:57 sobre el español Carlos Rodríguez (9º).
El podio lo completó el joven alemán Florian Lipowitz, a 2:38 de Pogacar.
“Una bella semana. Podemos irnos felices a preparar el Tour”, declaró un Pogacar que ha ofrecido una imagen de superioridad que en algunos momentos roza la insolencia.
Ni siquiera Vingegaard, ganador del Tour en 2022 y 2023, pudo rivalizar con Pogacar y acabó distanciado en las etapas de viernes y sábado, las más complicadas por el recorrido.
“Tadej ha sido el más fuerte, hay que reconocerlo. Mis datos han sido buenos y espero que sean aún mejores en el Tour”, explicó el danés.
“La forma es muy buena. Veremos si se puede mejorar un poco”, añadió un Pogacar que de cara a la Grande Boucle debe recuperar dos de sus mejores lugartenientes en la montaña, el portugués Joao Almeida y el británico Adam Yates.
Esta etapa supuso el punto final a la carrera del veterano ciclista francés Romain Bardet, 34 años, quien anunció que colgaría la bicicleta al término del Dauphiné para pasar a ser comentarista de televisión.
Antes de la última etapa, los demás ciclistas hicieron un pasillo de honor, con sus bicicletas de pie sobre la rueda trasera, para Bardet, uno de los mejores ciclistas franceses de su generación, con dos podios en el Tour de Francia (2º en 2016 y 3º en 2017).
“No te das cuenta como pasa el tiempo; el pelotón es cada vez más joven, pero siempre se sentí cómodo con ellos. Me marcho sin ninguna amargura”, declaró el ciclista, acompañado en este emotivo momento por su hijo Angus.
Etapa
1. Lenny Martinez, 3:34.18
2. Jonas Vingegaard, a 34’
3. Tadej Pogacar, m.t.
4. Matteo Jorgenson, a 40’
5. Remco Evenepoel, m.t.
General
1. Tadej Pogacar, 29:19.46
2 Jonas Vingegaard, a 59’
3. Florian Lipowitz, a 2.38’
4. Remco Evenepoel, a 4.21’
5. Tobias Halland, a 6.12’
