La Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) inició una investigación contra Caracol Radio y Canal 1 por su presunta participación en una operación que habría configurado una integración empresarial sin cumplir con el deber legal de informar previamente a la entidad, lo que constituiría una práctica restrictiva de la competencia.
Según la SIC, a partir de visitas administrativas, requerimientos de información y declaraciones, se identificó que las empresas investigadas habrían celebrado y ejecutado contratos que otorgaron a Caracol Radio influencia directa sobre dos elementos clave de la actividad económica de Canal 1: la programación y la gestión de espacios publicitarios, lo que habría permitido a la emisora adquirir un control efectivo sobre el canal.
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Contratos y acuerdos que habrían otorgado control a Caracol Radio
De acuerdo con la información recaudada, la integración empresarial se habría desarrollado de la siguiente manera:
El 9 de agosto de 2024: Caracol Radio y Canal 1 suscribieron una “Carta de Intención”, estableciendo una estrategia a largo plazo para que Caracol gestionara la programación y la publicidad del canal, materializando así la integración.
Comunicaciones entre directivos: se evidencia que el objetivo era que Caracol tuviera exclusividad en la parrilla y la venta de pauta publicitaria.
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El 26 de septiembre de 2024: se celebró un contrato que otorgaba a Caracol la potestad de definir los contenidos transmitidos en los horarios de mayor audiencia y administrar los espacios publicitarios.
El 1 de octubre de 2024: comenzó la ejecución efectiva de los contratos. Entre el 70% y 90% de la programación diaria del canal se transmitió bajo contenidos de Caracol Radio, hasta llegar a afirmaciones públicas de que “vamos a ser uno solo”.
En febrero de 2025: se firmaron tres contratos adicionales que consolidaron a Caracol en la gestión y venta de publicidad del canal.
Caracol Radio y Canal 1 informaron a la SIC sobre proyectos de integración en septiembre de 2024 y febrero de 2025. Sin embargo, el primer trámite no reflejaba la operación real, y el segundo fue extemporáneo, pues la integración ya se había materializado. Por lo tanto, según la autoridad, no habrían cumplido con su deber legal de informar previamente.
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Multas y sanciones posibles
La actuación administrativa de la Superintendencia vincula a Caracol Radio y Canal 1, además de algunos de los directivos de las compañías que participaron en la celebración y ejecución de los contratos con los que se habría configurado la presunta integración empresarial no informada.
Con fundamento en el régimen de protección de la competencia, las personas jurídicas investigadas podrían ser sancionadas con multas de hasta 100.000 salarios mínimos legales mensuales vigentes, lo que a la fecha asciende a $142.350 millones, en caso de que se acredite su responsabilidad.
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Las personas naturales, por su parte, podrían ser sancionadas con multas de hasta 2.000 salarios mínimos legales mensuales vigentes, lo que equivalen a $2.847 millones.
“Con esta actuación, la SIC continúa cumpliendo su compromiso de promover y proteger la libertad de competencia en todos los sectores productivos, para garantizar mejores condiciones de acceso a bienes y servicios para los consumidores”, puntualizó la autoridad.
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