Cerca de 3.000 empresas conforman el tejido exportador de Colombia hacia EE. UU. y hoy se mueven entre las sensaciones de incertidumbre y la necesidad de repensar su estrategia comercial en ese país, pues el arancel base de 10% que empezarán a cobrarles afecta sus estructuras de costos y precios.
Preliminarmente, varios empresarios indicaron que están haciendo las cuentas para calcular qué tanto los golpeará el ajuste ordenado por el mandatario estadounidense, Donald Trump.
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Pero creen que el gravamen puede ser más oneroso en el caso de competidores directos, especialmente en los renglones de café y textiles.
Hablan los empresarios sobre los aranceles
Pedro Echavarría, fundador de Pergamino Café, no descarta que los aranceles provoquen incrementos de cara al consumidor final.
Sin embargo, desde su óptica, países competidores como Indonesia y Vietnam enfrentarán cobros de 32% y 46%, respectivamente, razón por la que los exportadores locales del grano no están completamente en desventaja.
“Si usted hace los cálculos, el café tipo robusta de Vietnam quedará casi a precio del arábigo lavado, por encima de Brasil. Igualmente, Indonesia asumirá un golpe muy fuerte. Para ser muy sincero, no creo que haya problema para el grano colombiano”, comentó el empresario cafetero.
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Jaime Andres Moreno Motta, CEO de Café Quindío, indicó que, en su caso, también observan una oportunidad porque “Brasil tendrá el mismo aumento. Pero otros productores tendrán ajustes más altos. Mientras se agotan los inventarios de café verde o de importadores de café tostado, será un poco estresante, pero cuando empiece a entrar materia prima con los nuevos aranceles, para nosotros, se pone más interesante la situación para competir por precio”.
Expectativa por reacciones
José Santos, presidente de Protela, proveedora de Adidas, coincidió en que países competidores en los renglones textil y confecciones quedaron con aranceles más altos y eso puede impulsar la relocalización de manufacturas por parte de los grandes sellos de la moda.
“El gran desafío hoy es cómo vamos a manejar ese ajuste de 10% en nuestro relacionamiento con las marcas. Esto genera un tire y afloje con los clientes, pero ya empezamos a tener conversaciones con ellos para saber cómo nos vamos a mover porque resulta complejo absorber ese encarecimiento en el costo de los productos”, comentó.
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El terreno, inicialmente, no se ve desbalanceado para la competencia. Aunque, tal como lo reconoció, siempre existe el riesgo de que países como China puedan subsidiar la producción de sus empresas para mermarles costos de manufactura y ayudarles a ofrecer precios inferiores (dumping).
En el caso de la floricultura, Augusto Solano, presidente de Asocolflores, precisó que 80% de las exportaciones de Colombia van a EE. UU. y no es un mercado reemplazable en el corto ni en el mediano plazo.
Frente al impacto en los precios, dijo que “no es posible en este momento saber que pasará, serían especulaciones, probablemente subirán pero imposible saber cuánto. Cada empresa maneja los suyos”.
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Países competidores que deberán enfrentar aranceles más elevados
Solo entre enero y febrero de 2025, las exportaciones de Colombia a EE. UU. valieron US$2.179 millones y pesaron 28% en las ventas externas totales del país.
Café, frutas, textiles y acero están entre los productos más vendidos en territorio estadounidense, categorías en las que compiten con compañías de países como Vietnam, Indonesia, China, Bangladesh, que pagarán aranceles por encima de 30%.
Con competidores del mismo continente, como Brasil, Perú, y Ecuador la cancha queda equilibrada con gravámenes base de 10%.
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