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El déficit fiscal. Suena aburrido. Para el común de la gente, no quiere decir nada. Es un concepto económico que pareciera que nada tiene que ver con su vida, con su cotidianidad. Pero nada más lejos de la realidad.
El déficit fiscal del Gobierno Nacional Central proyectado para cierre de 2025 es de 7.1% del PIB, con un déficit primario del 3.5%. Estos niveles no se veían desde la pandemia, cuando por razones obvias, el gobierno central debió incrementar el gasto de manera muy importante por las consecuencias del virus, de las cuarentenas y la caída estrepitosa de la actividad económica.
Pero ahora no hay virus. El hoyo negro actual de las finanzas públicas es causado en su totalidad por un gobierno irresponsable, con agendas políticas enquistadas en el gasto público y sin ningún reparo en poner al país al borde de un precipicio que ya está teniendo consecuencias lamentables para los ciudadanos.
Los más evidentes, la inflación y las tasas de interés. Se espera que la inflación para 2026 sea del 6.5%, muy por encima de la meta del Banco República. No solamente por lo fiscal, también por el 23% de incremento del salario mínimo y por el generoso gasto del gobierno en estas épocas electorales. La consecuencia: ya la tasa de interés de intervención subió al 10.25% y las expectativas es que terminen el año entre 11.50% y 12%. Esto encarece el crédito para todos, poniendo un evidente freno en la actividad económica nacional.
Y como si fuera poco, como el gobierno central no tiene como cubrir sus gastos, es necesario que salga a buscar deuda. Ya va en 63% del PIB, las subastas de TES son semanales y cada vez menos demandadas, y las tasas de interés rondan el 13.5% para los títulos de la Nación a plazos de 1 año. Pueden llegar hasta el 15%. Los mercados ya repreciaron el riesgo soberano, y están demandando retornos que no se habían visto nunca.
Colombia camina en el borde del precipicio fiscal. El ajuste del próximo gobierno tiene que ser de 3 o 4 puntos del PIB. Esto se puede lograr por una de dos vías: o con más impuestos o con menos gasto. Lo de más impuestos claramente es imposible porque ya están en niveles confiscatorios, salvo que el presidente sea un socialista que no aprendió de la historia. Entonces queda solo un muy doloroso recorte en el gasto público.
Y lo peor es que la crisis es autoinflingida, causada por el gobierno más irresponsable fiscalmente que ha tenido Colombia en los últimos 50 años. La nefasta intervención al sistema de salud, la manipulación regulatoria de los mercados de energía, la ideologizada suspensión de la exploración y producción de gas, el incremento en casi 1 millón de contratos de prestación de servicios, la corrupción y la falta de gestión y administración.
Todo esto resultaría en $40 billones adicionales de gasto primario en 2026. El dolor del ajuste va a ser enorme. Pero peor sería continuar con esta tendencia fiscal suicida.
