La Contraloría General de la República advirtió sobre los riesgos que podría enfrentar el país ante una eventual llegada del fenómeno de El Niño y pidió al Gobierno Nacional y a las autoridades territoriales adoptar medidas urgentes para garantizar el abastecimiento de agua potable y energía eléctrica.
El llamado del ente de control se produjo luego de las alertas emitidas por el Ideam, el Ministerio de Ambiente y la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), entidades que elevaron al 82 % la probabilidad de instauración del fenómeno climático durante el trimestre mayo-junio-julio de 2026. Anteriormente, la probabilidad se ubicaba en el 62 %.
En un comunicado divulgado este 27 de mayo, la Contraloría señaló que es necesario implementar acciones integrales que permitan reducir las posibles afectaciones derivadas de la temporada seca y evitar impactos sobre los servicios esenciales.
Entre las recomendaciones planteadas, el organismo pidió revisar y ajustar los instrumentos regulatorios relacionados con el manejo de embalses, con el objetivo de garantizar el mayor almacenamiento y aprovechamiento posible del agua disponible, sin incumplir los caudales ecológicos requeridos para los ríos.
Además, el ente de control solicitó al Gobierno realizar esfuerzos fiscales adicionales para agilizar el pago de subsidios, contribuciones y obligaciones pendientes con generadores y comercializadores de energía eléctrica, especialmente en la región Caribe.
Según la entidad, esto permitiría fortalecer la capacidad financiera del sector frente a una posible crisis de operación y abastecimiento.
Fenómeno de El Niño en Colombia
Durante una rueda de prensa, el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) advirtió sobre un aumento en las probabilidades de que Colombia enfrente un fenómeno de El Niño de intensidad “muy fuerte” durante los próximos meses.
Desde la entidad se informó que en regiones como el Caribe y la Insular ya se han registrado olas de calor y aumentos sostenidos de las temperaturas máximas por encima de los promedios históricos.
Las temperaturas más altas se han registrado en Valledupar, que alcanzó 38.4 °C, en Santa Marta, que registró 37.2 °C, y en San Andrés, donde se superó el récord histórico de temperatura máxima.
¿Por qué hay preocupación por la energía en medio de El Niño?
La deuda acumulada de las empresas comercializadoras de energía volvió a prender las alarmas en el sector eléctrico. La Contraloría advirtió que estas compañías atraviesan una situación crítica de liquidez, impulsada por obligaciones pendientes relacionadas con subsidios, contribuciones y la opción tarifaria, que ya suman cerca de $4 billones. A esto se agregan otras acreencias de entidades oficiales estimadas en $1,5 billones.
El panorama se agrava con las deudas de Air-e con el mercado energético, calculadas en $2,7 billones. En total, el pasivo del sector alcanzaría alrededor de $8,2 billones, una cifra que, según la Contraloría, podría comprometer seriamente la capacidad financiera de las empresas eléctricas para afrontar los efectos de un eventual fenómeno de El Niño.
A las presiones financieras se suma un problema de abastecimiento de gas natural. Las estimaciones indican que para 2026 el país enfrentaría un déficit cercano a 200 millones de pies cúbicos diarios (Mpcd), equivalente a cerca del 20% de la demanda nacional. La brecha podría ampliarse hasta 310 Mpcd en el corto plazo, situación que ya obliga a cubrir alrededor del 21% del consumo mediante importaciones.
En medio de este escenario, la Contraloría alertó sobre la alta probabilidad, cercana al 96%, de que el país enfrente una fuerte sequía hacia finales de año. Por ello, instó al Gobierno Nacional y a las autoridades territoriales a adoptar medidas para aumentar los niveles de los embalses, sin comprometer el caudal ecológico ni las condiciones ambientales necesarias para proteger a las comunidades y ecosistemas ubicados aguas abajo.
La preocupación se concentra en el nivel actual de los embalses del sistema eléctrico. XM, operador del mercado de energía mayorista, había señalado que se requiere un llenado agregado mínimo de 80% para enfrentar un fenómeno de El Niño con relativa estabilidad. Sin embargo, el sistema se encuentra lejos de esa meta.
Las cifras muestran que los 23 embalses del sistema registran un nivel agregado de 71,35%, es decir, 8,65 puntos porcentuales por debajo del umbral recomendado. De ese total, 14 están por debajo del nivel requerido y 10 ni siquiera alcanzan el 70% de llenado.
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Entre los embalses con menores niveles aparecen Esmeralda (47,95%), Alto Anchicayá (51,45%), El Quimbo (56,19%), Porce III (58,77%), Punchiná (60,29%), Muña (60,68%), Porce II (64,50%), Playas (68,10%) y Urrá I (68,16%).
Sandra Fonseca, exdirectora de Asoenergía, advirtió que tanto un fenómeno de El Niño moderado como un súper El Niño podrían llevar los embalses a niveles críticamente bajos, reduciendo la capacidad de generación hidráulica y aumentando la dependencia de fuentes más costosas, como el carbón y el gas natural.
“Esta situación no solo afecta la capacidad de suministro, sino también la estabilidad de los precios de la electricidad y la confiabilidad del servicio. Hoy el sistema está en una situación crítica, en una fase de alerta temprana, y en cuestión de semanas podría pasar a una alerta completa”, señaló Fonseca.
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