Luego de más de 50 años, la Nasa ha emprendido una nueva expedición para volver a la Luna. Este hito tendrá la participación de cuatro colombianos con importantes funciones: Diana Trujillo, Liliana Villarreal, Iván Ramírez y Juan Felipe García Peña.
Aunque los reflectores estarán en los cuatro astronautas que viajarán en la cápsula Orion, en los laboratorios y centros de control de la Nasa habrá un grupo de personas que se encargarán de que la misión Artemis II sea un éxito en su viaje lunar de 10 días.
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En ese grupo hay un cuarteto de ingenieros colombianos que desde hace años desarrollan un papel importante dentro de la agencia aeroespacial de Estados Unidos.
Los colombianos que hacen parte de Artemis II
En los centros de control de la Nasa estará la ingeniera Diana Trujillo, una caleña que llegó a los 17 años a Estados Unidos con apenas 300 dólares y sin hablar un buen inglés.
La ingeniera aeroespacial con estudios en la Universidad de Florida y la Universidad de Maryland ya estuvo en otra misión, la Persevere, que se encargó de recoger muestras de Marte.
Ahora, en la misión que explorará la Luna luego de aquella llegada hace 56 años, Trujillo es la directora de Vuelo y su función será coordinar en tiempo real las operaciones desde Houston.
En otro papel estará la ingeniera Liliana Villarreal, una cartagenera que se enamoró del espacio cuando visitó con su familia el Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy en Florida.
Villarreal se fue a Miami cuando tenía 10 años. Desde el 2007 hace parte de la agencia estadounidense. Cuenta con una licenciatura en Ciencias y una maestría del Instituto de Georgia en Ingeniería Aeroespacial.
Ahora, en Artemis II su papel es fundamental, pues es la encargada de garantizar la seguridad de los cuatro astronautas una vez regresen a la Tierra. La colombiana es la directora de Aterrizaje y Recuperación y deberá coordinar el operativo de amerizaje de la cápsula Orion en el Océano Pacífico.
Otros de los colombianos es Iván Ramírez, un bogotano egresado de la Universidad Nacional. Graduado de Ingeniería Mecánica, es el analista de propulsión en Boeing, compañía clave en la misión lunar.
Ramírez tendrá como objetivo revisar el comportamiento de los combustibles del cohete, esto permite anticiparse a posibles fallas en el vuelo y garantizar la precisión y el óptimo funcionamiento en el sistema de propulsión.
El bogotano intentó varias veces ser astronauta, sin embargo, fue rechazado por no tener nacionalidad estadounidense en una ocasión y luego por problemas de presión arterial.
El colombiano más joven de la misión es Juan Felipe García Peña, un ingeniero mecánico graduado de la Universidad Pontificia Bolivariana (UPB) sede Bucaramanga.
El joven de 21 años nacido en Bucaramanga fue elegido en un grupo de cincuenta jóvenes a nivel mundial que integrarán el equipo de apoyo técnico del proyecto.
García Peña ya había presentado propuestas a la Nasa y a Space X para la optimización de motores de los cohetes, así se lo confesó al medio Vanguardia el joven bumangués.
Artemis II será una misión en donde el cohete Orion estará por 10 días en la órbita de la Luna, sin hacer alunizaje, algo que sí está previsto en la misión Artemis III, un paso del objetivo de llevar a los seres humanos más allá del planeta Tierra.
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